Exposición - Ceci n'est pas un masque - Le Wanyugo des Senufo de Côte d'Ivoire

Al principio de la historia, el Wanyugo es una de las 42 piezas senufo de Burkina, Malí y Costa de Marfil conservadas en el Museo de Historia Natural de La Rochelle; uno de los 2.500 objetos producidos en África que entraron en la colección entre 1880 y 1959. A pesar de su enigmática y breve descripción, el Wanyugo se identifica oficialmente en la colección como una "máscara que escupe fuego, traída en los años sesenta por el marchante Henri Kamer", sin más detalles sobre su forma, procedencia o función. La etnóloga Marie Lorillard, especialista en los senufo, dirigió la investigación. Se asoció con Kiali Soro, artesano de Fonikaha, en el norte de Costa de Marfil, y Jean-Claude Faboly Djamouténé, lingüista maliense, ambos iniciados en el Poro, rito vinculado al Wanyugo. El equipo del museo emprendió un importante y minucioso proyecto archivístico y bibliográfico. Objetos, préstamos de coleccionistas privados y de los museos de Angulema y Bourges, especímenes, vídeos, testimonios etnográficos, dibujos y representaciones artísticas se asocian al Wanyugo, arrojando nueva luz sobre el tema sin desacralizar la máscara ritual. El Wanyugo sigue exudando un cierto misterio, un secretismo que lo rodea y que parece atestiguar su carácter vivo y sagrado.